地球に生命が誕生するまでには、実は何万回もの誕生と死が繰り返されていた？

私たちすべての生物の先祖、原始の生命は海で生まれたと言われています。では、その原始的な生命が生まれたのは、どんな環境だったんでしょうか？

「生命は何万回も生まれて何万回も死んだ。だがその中でたった一回だけ、持続して生き残った生命があった」（高井氏）

「NODE 科学、技術、サブカル ニュース」で、海洋研究開発機構（JAMSTEC）の高井研氏による研究発表がまとめられています。

高井氏は2002年にインド洋中央海嶺東軸に位置する「かいれいフィールド」で、ハイパースライム（HyperSLiME、超好熱地殻内化学合成独立栄養微生物生態系）という超好熱性の水素酸化メタン生成細菌群を発見した。水深2450m、世界最高温条件の熱水環境で、水素をエネルギー源とする特異な生態系だ。これが地球最古の生態系の生き残り、あるいはよく似たものだと考えられるという。

なんと、原初の生命は、いまもインド洋の中央海嶺下に生きているらしいです。

そもそも、高井氏らの研究目的は

高井氏は、プレカンブリアンエコシステムラボラトリーの研究目標を「なぜ地球がこれだけ生命に満ち溢れた星になりえたのかを明らかにすること」としている。生命の進化を、イベントごとの「点」ではなく、「流れる映画のようなストーリーとして解明したい」という。

というもの。うーん、わくわくしますね。

[ JAMSTEC、最古の「持続的生命」の起源を探るプレカンブリアンエコシステムラボラトリーユニットの研究概要を発表 － NODE 科学、技術、サブカル ニュース ]